今回は蓄冷剤（保冷剤）の選び方と効果的な使い方や注意点などについてご紹介致します。
蓄冷剤という言い方はあまり一般的ではないかもしれませんが、業務用で低温物流に使われる保冷剤は蓄冷剤と呼ばれています。保冷剤と蓄冷剤に厳密な定義はなく、維持したい温度帯によって使い分けられます(^^)
・一般的な保冷剤
持ち運び用のお土産やキャンプなどのレジャー活動で使われることが多く、通常は0℃以上の冷蔵を目的としています。これらの保冷剤は、一般家庭や小規模な商用利用に適しています。
・業務用の蓄冷剤
より厳しい条件下での冷却を必要とする場面で活躍します！例えば、医薬品や特定の食品の輸送などでは、0℃以下の氷点下を長時間保つ必要があります。これには専門的な保冷剤が必要であり、蓄冷剤と呼ばれます。
以下でさらに詳しく説明いたします！
この記事でわかること
知りたい項目からすぐに確認できます。
①蓄冷剤の種類
蓄冷剤（保冷剤）はナイロンや不織布フィルムに封入された「ソフトタイプ」と、ブロー成型容器を使った「ハードタイプ」の２種類に大別されます。
・ソフトタイプ
お土産やケーキなどの持ち帰りなど、一度限りの使用が多く、安価であるが耐久性には難があります。
ただ、薄いフィルムに封入されているため柔らかくフレキシブルに動くため医療用に患部を冷やすのに使われたり、猛暑対策品として使われたりもしています。
・ハードタイプ
プラスチック容器に封入されており、繰り返し使用可能で耐久性がありますが、形状の変更ができません。
②蓄冷剤の温度帯による違い
蓄冷剤の内容物は、基本的には水と添加剤から成っています。各メーカーによって違いますが、0℃、-11℃、-16℃、-21℃、-25℃など様々な融点の蓄冷剤が販売されています！
水の融点は0℃ですが、そこに添加剤を加えることで融点を変化させています。
水は固体から液体に相転移する際に熱の吸収が起こり、融点以外では熱量は温度上昇に使われますが、融点では相が変化するのに熱量が使われるため融点付近で温度が維持されます。
これを利用して目的の温度を維持するために、さまざまな融点の蓄冷剤が使われています(*^-^*)
・0℃グレードの蓄冷剤
肉・魚・野菜などの生鮮食品や冷蔵品の保冷に使われています。ワクチンや検体などの厳密な温度管理が必要な物品では、製品ごとの要求温度に合わせた設計と事前試験が必要です。
・-11℃、-16℃、-21℃、-25℃グレードの蓄冷剤
アイスクリームや冷凍食品など、低温での保管・輸送が必要な用途に使われています！医薬品や化学物質の温度管理に使用する場合は、品目ごとの要求温度と輸送条件に合わせて、事前の温度検証を行ってください。
0℃以上の融点を持たせた蓄熱剤というものもあります。ワクチンや検体など2～8℃、15～25℃帯などに対応した蓄熱剤もご提案可能です。
↓弊社取扱い蓄冷剤、詳細や価格などは別途お問い合わせください。
迷ったときは、温度帯から選びましょう！
同じ「蓄冷剤」でも得意な用途は異なります。まずは、何を・何℃くらいで・何時間守りたいかを整理するのが近道です(^^)
| 温度帯 | 主な検討用途 | 選ぶ際の注意点 |
|---|---|---|
| 0℃タイプ | 買い物・生鮮食品・冷蔵品の保冷 | 凍結直後の接触凍結に注意 |
| −11℃タイプ | 低温の冷却を重視する場面 | 冷蔵品を凍らせないよう配置に注意 |
| −16℃タイプ | 冷凍品の保冷を重視する場面 | 完全凍結に必要な庫内温度と時間を確認 |
| −21℃・−25℃など | より低い温度帯の業務用輸送 | 製品ごとの凍結条件・温度試験が必要 |
※表は用途選定の参考です。記載温度は容器内の維持温度や保冷可能時間を保証するものではありません。
③蓄冷剤の準備
蓄冷剤の効果を最大限に引き出すためには、以下の手順が重要です！
・冷凍庫での凍結
蓄冷剤を使用する前に、十分に冷凍庫で凍結させる必要があり、蓄冷剤それぞれの温度帯に適した冷凍庫の設定が必要です！
0℃グレードの蓄冷剤を凍結させるには…
0℃タイプは0℃より低い冷凍環境で凍結します。凍結にかかる時間は製品の容量や庫内温度、並べ方によって変わるため、製品ごとの使用条件をご確認ください。
−25℃グレードなどの低温蓄冷剤は、製品ごとに必要な冷凍庫の温度と凍結時間が異なります。「融点より一律10℃低い温度」を必須条件とせず、製品仕様をご確認ください。
家庭用冷凍庫でも、庫内温度が十分に低く保たれれば−16℃タイプを凍結できる場合があります。短時間で凍結させたい場合や、より低温の製品を扱う場合は冷凍設備の条件を確認しましょう。
ここは大切！ 凍結には「庫内温度」と「時間」の両方が必要です
蓄冷剤は、融点より低い環境に置けば必ず短時間で凍結するわけではありません。製品の温度帯・容量・並べ方・冷凍庫内の実測温度によって、必要な時間が変わります。
例：500CBシリーズの−16℃タイプ
- 庫内温度−20℃以下：36〜72時間が目安
- 庫内温度−26℃以下：24〜48時間が目安
※上記は500CBシリーズの確認済み条件です。1000gなどの他製品、−21℃・−25℃グレードにはそのまま適用できません。冷凍庫の設定表示ではなく、実際の庫内温度を基準にしてください。
・急速凍結庫の利用
急速凍結庫は、-30℃から-40℃の冷気を吹き付けて素早く蓄冷剤を凍結させることができます。これにより、蓄冷剤の効果を最大限に引き出し、冷蔵・冷凍物品の安全な輸送や保管を実現することが可能に◎
蓄冷剤の凍結は、その性能を最大限に発揮するために重要なステップです(^^)使用前に適切な準備を行い、蓄冷剤を正しく活用しましょう！
なお0℃グレードや500CBシリーズの−16℃タイプは、製品が指定する条件を満たせば家庭用冷凍庫でも凍結可能です。導入しやすい「1枚2枚セット」もございますので、使用条件を確認のうえご検討ください！
④蓄冷剤の使い方
蓄冷剤は、周囲の熱を吸収することで保冷に役立ちます！ドライアイスは昇華しながら熱を吸収し、蓄冷剤は温度上昇や融解の過程で熱を吸収します。保冷容器内の配置も大切で、内容物に合わせて使い分けます。ただし、蓄冷剤の冷やし込む力は限られているため、使用方法に注意が必要です。
・冷凍品の場合
冷凍品には、商品の包装や容器に配慮しながら、蓄冷剤を近くに配置すると効果的です。蓄冷剤を固めて置くよりも、各面に均等に配置することで商品全体を均一に冷やすことができます。
・冷蔵品の場合
蓄冷剤は葉物野菜などと直接接触させないように注意が必要！直接接触すると低温焼けを引き起こす可能性がありますので、適切な位置に配置しましょう。
冷蔵品を凍らせないためのワンポイント
0℃タイプでも、冷凍庫から取り出した直後は蓄冷剤自体の温度が0℃より低い場合があります。冷蔵品へ密着させず、仕切りや緩衝材を使い、必要に応じて庫内を予冷してから積み込みましょう。
冷凍庫から取り出したばかりの蓄冷剤は融点より低い温度になっていることがあります。しばらく時間を置くと温度が変化しますが、0℃グレードでも取り出した直後はマイナス温度の場合がありますのでご注意ください。
逆にこれを利用して、商品を入れる前の保冷ボックスに予冷として十分に冷やした蓄冷剤を投入し、庫内温度を確認してから商品を入れるという運用も可能です◎
蓄冷剤の正しい使い方を理解し、適切に活用することで、冷蔵・冷凍品の品質管理が向上し、効率的な物流が実現します！
↓弊社試験設備の急速凍結庫
⑤保冷ボックスとの併用
蓄冷剤単体では、商品の保冷は十分に出来ませんし、逆に保冷ボックスだけでも限界があります。保冷ボックスと蓄冷剤を併用することで初めて温度管理が可能になります！
弊社ではお客様の運用状況に合わせて、必要な保冷ボックスのスペックや蓄冷剤量を試算することが可能です。
・試算と提案
運用状況や要件に合わせて、必要な保冷ボックスの仕様と蓄冷剤の量を試算します。外気温、保持したい温度、作業時間、および商品の量や種類などを考慮して、最適な組み合わせをご提案いたします(^^)
・温度テストと恒温槽の活用
恒温槽設備を活用することで、実際の状況に合わせた温度テストを行うことができますので、保冷ボックスと蓄冷剤の組み合わせが運用上問題ないことを確認します！
保冷ボックスと蓄冷剤を組み合わせることで、商品の品質を確保し、効率的な物流を実現するお手伝いをさせていただきます。さらに、蓄冷剤や凍結庫など、保冷ボックス以外の設備やアイテムも豊富にご提供しておりますので、お気軽にご相談ください。
よくあるご質問
Q．−16℃の蓄冷剤は、−26℃以下の冷凍庫でないと凍りませんか？
A．500CBの−16℃タイプは、庫内実測−20℃以下で36〜72時間、−26℃以下で24〜48時間が凍結の目安です。−26℃以下でなければ凍結しない、という意味ではありません。
Q．0℃タイプなら、冷蔵品が凍る心配はありませんか？
A．冷凍庫から取り出した直後は0℃未満になっている場合があります。接触する食品への影響に注意し、配置や予冷を工夫してください。
Q．何枚使えば、何時間保冷できますか？
A．保冷ボックスの断熱性能、内容物の量、外気温、開閉回数、目標温度によって変わります。業務利用では条件を整理した試算や温度テストをおすすめします。
蓄冷剤を選んだら、次のステップへ！
少量のお試しから、業務用の保冷設計まで。目的に合わせてご案内します。
まずは商品を見てみたい方へ
普段の買い物や保冷バッグには500g、大型の保冷容器には1000gなど、設置スペースや必要量から選べます。
500gタイプの商品を見る → 1000gタイプの商品を見る →
※販売している温度帯・セット数は各商品ページでご確認ください。
法人・業務用の温度管理をご検討の方へ
内容物・必要温度・使用時間・外気温・配送数量などをお知らせいただければ、保冷ボックスと蓄冷剤の組み合わせをご相談いただけます。
⑥まとめ
蓄冷剤（保冷剤）についてご紹介してきました。簡単にまとめますと以下のようになるかと思います。
①蓄冷剤にはソフトタイプとハードタイプがある
②業務用のハードタイプには用途に応じて様々な温度帯がある
③凍結に必要な庫内温度と時間は製品ごとに異なるため、十分な凍結と実測温度の確認が必要
④保冷ボックスやカバーと組み合わせることで、使用条件に応じて温度上昇を抑えやすくなる
これらのポイントを把握することで、お客様の目的や状況に応じて最適な蓄冷剤の選択ができるようになるのではないでしょうか。
もちろん、お客様の具体的な使用状況や要件に基づいて、適切な蓄冷剤をご提案させていただきますので、ぜひお気軽にお問い合わせください(*^-^*)